Автор: ibelenko

Операция «Север» — это насильственное выселение конфессии Свидетелей Иеговы из Белорусской, Латвийской, Литовской, Молдавской, Украинской и Эстонской ССР. За два апрельских дня 1951 года дома верующих были конфискованы, а их самих, 9 793 человека — мужчин, женщин, стариков и детей — в невыносимых условиях под конвоем выдворили в Сибирь и разбросали по спецпоселениям в Томской и Иркутской областях и Красноярском крае. Сосланных принудили к тяжелому труду. Решение о депортации было утверждено лично Иосифом Сталиным.

В сталинское время прошло несколько волн депортаций. Около 10 народностей подверглись тотальной депортации. Выборочно ссылались граждане по этническому, социальному, политическому и конфессиональному признаку. Уникальность операции «Север» в том, что она была самой массовой тотальной депортацией верующих одной религии, поскольку власти СССР попытались выселить Свидетелей Иеговы с их семьями из их мест поселения.

Отголоски этой операции ощущаются 70 лет спустя, в контексте массового уголовного преследования верующих этой религии в современной России.

До Второй мировой войны на территории СССР число Свидетелей Иеговы было небольшим. В 1929 году связь с зарубежными единоверцами поддерживали всего лишь около 100 семей из различных городов СССР. Однако в 1939 году к Белорусской и Украинской ССР были присоединены дополнительные территории, в 1940 году в качестве республик к СССР были присоединены Латвия, Литва и Эстония и в том же году за счет новых территорий была образована Молдавская ССР. В результате несколько тысяч Свидетелей Иеговы с детьми стали гражданами СССР.

Чуть позже миллионы советских граждан были увезены на территорию Третьего рейха и там, в концлагерях, у них была возможность познакомиться со Свидетелями Иеговы, которые представляли собой заметные группы немецких заключенных. Дело в том, что из-за религиозного отказа служить в рядах Вермахта и даже вскидывать руку в нацистском приветствии верующие подверглись массовым репрессиям. На концлагерной одежде для Свидетелей Иеговы была предусмотрена особая нашивка в виде лилового треугольника. В 1961 году британский советолог Вальтер Коларц в своей книге «Религия в Советском Союзе» писал: «Немецкие концентрационные лагеря относились, как ни странно, к путям, по которым весть Свидетелей Иеговы проникла в Россию. Она была принесена туда русскими военнопленными в Германии, которые восхищались мужеством и непоколебимостью Свидетелей и, вероятно, по этой причине нашли их теологию привлекательной». В одном только Равенсбрюке около 300 женщин из Советского Союза стали Свидетелями Иеговы.

Внимание обращал на себя политический нейтралитет верующих: они отказывались вступать в партийные организации, служить в вооруженных силах и даже покупать военные облигации. Хотя Свидетели Иеговы сохраняли уважение к государственной символике, не выступали против властей и не принуждали к этому других, они отказывались отдавать пионерский салют, присягать флагу и участвовать в других советских церемониях, расценивая их как грех идолопоклонства. Личная бескомпромиссная позиция Свидетелей Иеговы резко контрастировала с общими настроениями военного и послевоенного времени и вызывала недовольство советской власти.

После десятилетий воинственной борьбы с религиозностью Советский Союз в начале 1940-х годов стал проводить более гибкую религиозную политику. Были открыты многие религиозные общины на том условии, что они поддерживали коммунистическую идеологию и службу в армии. В 1949 году Свидетели Иеговы ходатайствовали в Совет по делам религиозных культов о регистрации их деятельности. Власти предложили им регистрацию ценой отречения от основных доктрин и открытого прославления Сталина и политики СССР. Верующие отказались. В результате власть заклеймила их богословие и богослужебную практику как «антисоветскую деятельность». Итоговый вердикт: «Регистрации не подлежат».

Рассекречена записка, которую министр госбезопасности Абакумов принес Сталину 30 мая 1950 года. Это записка «О необходимости выселения из западных областей [CCCР] участников секты иеговистов и членов их семей». В записке преобладают пустые эмоциональные определения: «нелегальная секта», «главари иеговистского подполья», «вскрыто и ликвидировано несколько антисоветских организаций», «враждебная деятельность», «активная вражеская работа», «злобная антисоветская агитация», «провокационные измышления». (Примечание: термин «иеговисты», который использовался МГБ, сами верующие не приемлют).

В качестве фактов какой-либо противоправной деятельности в документе приводится лишь следующее: «Ведут пропаганду об установлении в СССР теократического строя, при котором власть должна принадлежать духовенству. Иеговисты выступают против мероприятий партии и Советского правительства, особенно по колхозному строительству, призывают к отказу от службы в Советской Армии, распространяют среди населения антисоветскую литературу». Насколько эти утверждения соответствовали действительности?

Упомянутая «пропаганда об установлении в СССР теократического строя» — это благая весть о наступлении светлого будущего под небесным правлением Христа. Никаких призывов к насильственному свержению советского строя в проповедях Свидетелей Иеговы не было, а под «антисоветской литературой» подразумевались Библии, тетради с ее рукописными фрагментами и библейские пособия. (Российский закон «О реабилитации жертв политических репрессий» провозглашает, что «независимо от фактической обоснованности обвинения» антисоветская агитация и пропаганда «признаются не содержащими общественной опасности».)

Свидетели Иеговы не участвовали ни в каком политическом коллаборационизме. В годы Второй мировой войны они оказались между трех огней, поскольку за отказ по соображениям совести брать в руки оружие их преследовало и гестапо, и большевики, и партизаны. Миролюбие Свидетелей Иеговы было очевидно и, собственно, в ходе проведения операции «Север»: не произошло каких-либо конфликтов или столкновений верующих с оперативными группами, применения солдатами физической силы или оружия.

Свидетели Иеговы, действительно, не принимали участия в мероприятиях партии, однако они не выступали против действий власти или колхозного строительства. Они уважали право других людей на религиозное и политическое самоопределение и рассчитывали на ответное уважение к их взглядам и чувствам.

Власть называла это «ширмой беспартийности и аполитичности», за которой якобы скрывалась «буржуазная сущность».

Хотя шпионская деятельность в донесении Сталину верующим не вменялась, за 2 недели до операции «Север» в газете «Правда» от 19 марта 1951 года вышла статья «Американские шпионы перед судом народа» — о суде над Свидетелями Иеговы в Варшаве. Неизвестно, была она опубликована по совпадению или же целенаправленно в рамках идеологической подготовки к операции «Север». Некоторые конвойные, по воспоминаниям верующих, в шутку говорили, что в эшелонах едут «американские шпионы».

Между тем, в 1940-х годах в США Свидетели Иеговы тоже сталкивались с непониманием своей веры.

В очередной папке, переданной главе безопасности 19 февраля 1951 года, говорилось: «Совершенно секретно. Товарищу Сталину И. В. Вопрос о выселении иеговистов МГБ СССР докладывало Вам в октябре 1950 года. Вы предложили произвести выселение в марте — апреле 1951 года. Постановление Совета Министров СССР тогда не выносилось. Представляю проект Постановления Совета Министров СССР по данному вопросу. Прошу Вашего решения. Абакумов». Вместе с этим письмом руководитель МГБ подал более подробное донесение, в котором приводился перечень мер, принятых в отношении Свидетелей Иеговы в течение 1947—1950 годов: «Арестовано 1 048 человек главарей и активистов секты, изъято 5 подпольных типографий и свыше 35 000 экземпляров… литературы».

Арестованные 1 048 верующих, о которых сообщается в донесении, в основном приговаривались к длительным, до 25 лет, срокам заключения и трудколоний. Согласно материалам уголовных дел, многим из них вменялся сбор средств для материальной помощи семьям, главы которых были арестованы за веру.

В статистику Министерства госбезопасности явно не включены сотни Свидетелей Иеговы, которые в июле 1949 года были сосланы из Молдавской ССР в Казахстан и соседние регионы в числе 40 тысяч различных «неблагонадежных элементов».

Репрессии 1940-х годов не принесли советскому правительству желаемых результатов. В донесении главы МГБ дальше говорилось: «Оставшиеся на свободе сектанты-нелегалы продолжают вести активную антисоветскую работу и вновь предпринимают меры к укреплению секты. […] Органами МГБ Украины, Белоруссии, Молдавии, Латвии, Литвы и Эстонии выявлено свыше 300 человек руководящего актива иеговистов, в том числе 13 руководителей областных иеговистских организаций, 40 руководителей районных организаций и 250 руководителей сектантских ячеек и активистов».

Именно потому, что не сработала политика запугивания, МГБ рекомендовал поголовную депортацию Свидетелей Иеговы: «В целях пресечения дальнейшей антисоветской деятельности иеговистского подполья, МГБ СССР считает необходимым, наряду с арестом руководящих участников иеговистской секты, выселить из пределов Украины, Белоруссии, Молдавии, Латвии, Литвы и Эстонии выявленных иеговистов с семьями в Иркутскую и Томскую области». (Смотрите статью «Операция „Север“. Как это было?».) Руководитель МГБ в своем донесении уточнил, что выселение Свидетелей Иеговы согласовано с республиканскими секретарями ЦК КП(б), включая тогдашнего руководителя Молдавии Леонида Брежнева, и они тоже считают депортацию необходимой мерой.

Таким образом, заявленной целью было «пресечение дальнейшей антисоветской деятельности». В многочисленных последующих архивных документах снова и снова декларируется цель «разгрома», «прекращения», «угасания», «полного разложения и ликвидации» Свидетелей Иеговы. Отдельным пунктом в постановлении прописывалось: «Выселение произвести навечно»

Позднее в законодательстве о реабилитации репрессированных народов подобные действия государственных органов были определены как геноцид.

Верующих не освободили даже после смерти Сталина. В итоге, в сентябре 1965 года Указом Президиума Верховного совета СССР «ограничения по спецпоселению с участников сект „Свидетели Иеговы“… и членов их семей» были сняты. К тому времени ряды Свидетелей Иеговы пополнились новообращенными из числа других репрессированных «врагов народа» и сибиряков. Хотя в большинстве случаев верующие не могли вернуться на свое прежнее место жительства, закаленные ссылкой, они могли переехать в благоприятные регионы СССР. Это означало, что Министерство государственной безопасности ошиблось, полагая, что запрет и репрессии способны искоренить религию Свидетелей Иеговы в стране. (Смотрите статью «Операция „Север“. Последствия и итоги».)

Генерал-полковник Виктор Абакумов был арестован 12 июля 1951 года — через 2 месяца после проведения операции «Север». Он был обвинен в госизмене и в 1954 году расстрелян в п. Левашово (теперь Санкт-Петербург). Не реабилитирован.

Это была крупнейшая конфессиональная депортация в истории СССР. Лишились домов и были отправлены в Сибирь 9 793 последователя религии Свидетелей Иеговы и членов их семей. Решение было утверждено лично Иосифом Сталиным. Отголоски операции ощущаются даже 70 лет спустя, в контексте современного уголовного преследования Свидетелей Иеговы в России.

Что было написано про Свидетелей Иеговы в донесениях, которые попадали на стол первому лицу? Две рассекреченные докладные записки, поданные Сталину, раскрывают мотивы и логику спецслужб. Кроме того, прошедших 70 лет было достаточно, чтобы понять, реальной или воображаемой была угроза безопасности государства в лице Свидетелей Иеговы. Поучительно также знать, почему депортация не оправдала те надежды, которые на нее возлагала власть, а именно «разгром» и «угасание» Свидетелей Иеговы. (Смотрите статью «Операция „Север“. Почему и зачем?».)

Это оперативное кодовое название было придумано в кабинетах Министерства госбезопасности. Оно многократно встречается в официальных документах того времени. Вероятно, название перекликается с более ранней операцией под кодовым название «Юг». В ходе нее 7 июля 1949 года из Молдавской ССР были высланы «неблагонадежные» граждане, среди которых были сотни Свидетелей Иеговы. Поскольку самая большая часть из сосланных была направлена в Казахстан, операции было присвоено название «Юг». В 1951 году Свидетелей Иеговы отправили в более северные районы, что и дало название операции.

Согласно утвержденному плану, во всех шести республиках СССР выселение верующих должно было пройти за один день, в воскресенье 1 апреля 1951 года. Что произошло в действительности?

Задолго до рассвета 1 апреля 1951 года вооруженные отряды с собаками вошли в населенные пункты Белоруссии, Молдавии, Эстонии, Латвии и Литвы — но не Украины.

Хутора Украинской ССР этой ночью остались спать спокойно: по неизвестной причине проведение операции «Север» на территории Украины было отложено на неделю. В ночь на следующее воскресенье, 8 апреля 1951 года, аналогичная операция прошла в сотнях украинских сел и нескольких городах. В архивах пока не обнаружено документов, объясняющих, почему в Украинской ССР первоначальный срок был сдвинут.

Упоминаемое в некоторых источниках 31 марта связано с тем, что оперативные группы были собраны еще с вечера, однако вторгаться в дома верующих они начали за полночь.

Первое ходатайство и проект постановления Сталину подал Виктор Абакумов, руководитель МГБ. Это произошло в мае 1950 года. Позже Абакумов сослался на поддержку и одобрение депортации республиканскими секретарями ЦК КП(б), упомянув Леонида Брежнева.

Направленное Сталину ходатайство заканчивалось словами «Прошу Вашего решения. Абакумов». Менее чем через год в новой записке руководитель МГБ писал «товарищу Сталину»: «Вы предложили произвести выселение в марте — апреле 1951 года». Из этих документов следует, что глава государства принимал личное участие в принятии решения о массовой высылке Свидетелей Иеговы.

Постановление Совета Министров СССР от 3 марта 1951 года включало в себя следующее: «принять предложение Министерства государственной безопасности СССР о выселении»; «выселение произвести навечно»; «распространить на выселяемых действие указа „Об уголовной ответственности за побеги из мест обязательного и постоянного поселения“»; «обеспечить конвоирование и перевозку»; «разрешить выселяемым брать… домашние вещи… все остальное имущество конфисковать».

На общесоюзном уровне операцию по выселению должно было организовать МГБ СССР, а на уровне союзных республик — республиканские советы министров и министерства госбезопасности. Кандидатуры высылаемых должно было утвердить так называемое Особое Совещание при МГБ СССР — орган, имевший право на внесудебные ссылки, заключения и даже расстрелы. Документы на Свидетелей Иеговы, однако, Особое Совещание подготовило лишь постфактум, в октябре 1951 года. Конвоирование и доставка сосланных поручалась Министерству внутренних дел СССР, предоставить эшелоны должно было Министерство путей сообщения. Иркутский и Томский облисполкомы должны были обеспечить перевозку высылаемых от железнодорожных станций до мест расселения, а также трудоустроить и обеспечить их жильем. Министерству финансов следовало выделить деньги на содержание дополнительных спецкомендатур, которые следили, чтобы ссыльные не покидали территорию поселений.

Высылка Свидетелей Иеговы была организована на уровне войсковой операции. Был разработан подробный план, произведен расчет и распределение личного состава, сформированы оперативные группы, применены меры конспирации, перекрыты дороги, даже усилена охрана внешних границ СССР.

Руководителями оперативных групп, которые проводили облавы, были сотрудники МГБ — либо начальствующий состав милиции, либо «чекистский состав». Силовую поддержку оказывали внутренние войска, которые также подчинялись МГБ. Кроме того, к участию в облавах были привлечены участковые милиции и партийный советский актив (гражданские активисты).

Хотя нет полных данных о количестве личного состава, привлеченного к участию в операции «Север», известно, что на территории Украинской ССР, согласно расчету, в каждую семью верующих планировалось отправить в среднем 4 человека личного состава плюс партактив.

Согласно архивам, для проведения операции в Молдавской ССР туда были переброшены 177 сотрудников госбезопасности из Москвы, Калуги, Костромы, Ростова, Ярославля, Курска, Горького, Воронежа, Краснодара, Ставрополя и Украинской ССР. В общей сложности там в операции принимало участие 2 698 человек, из них 546 человек оперативного состава МГБ, 1127 солдат войск МГБ, 275 сотрудников милиции, а также 750 человек партактива. За сутки до операции, ночью, войска стягивались в заранее условленные места под разными предлогами.

Сообщалось о недостатке бойцов в некоторых регионах, например, в Закарпатской области Украинской ССР. Согласно разведданным, там проживало 929 семей Свидетелей Иеговы, однако офицеров МГБ или МВД, способных возглавить опергруппы, было лишь 590 человек. Ощущался также дефицит рядового состава милиции, поэтому предполагалось перебросить туда чуть ли не целый полк (1 858 человек).

Ни в архивных отчетных документах, ни в воспоминаниях переживших нет упоминаний о каком-либо сопротивлении со стороны верующих либо применении к ним физической силы или оружия.

В Украинской ССР операция «Север» прошла в 370 населенных пунктах. В 1949 году министр госбезопасности Украинской ССР направил в Москву донесение о количестве выявленных Свидетелей Иеговы: «Всего на территории Украины по состоянию на 28 октября с. г. фактически установлено 8 149 участников сектантского подполья иеговистов» (термин МГБ, который верующие не приемлют). Далее сообщались данные, которые позволяют судить о размахе операции. Оказалось, что верующие проживают в 10 районах Львовской, 24 районах Станиславской, 19 районах Тернопольской, 17 районах Дрогобычской, 6 районах Волынской, 8 районах Ровенской, 5 районах Черновицкой и в 11 округах Закарпатской областей. Известно, что операция проходила и в областных центрах, например, из Тернополя были высланы 10 семей, а также были высланы семьи из Львова и Станислава (Ивано-Франковска).

В Молдавской ССР операция прошла в 92 населенных пунктах.

В эстонской ССР 282 верующих были подняты в 19 населенных пунктах, включая 21 человека из города Таллина. В Латвии операцией «Север» охвачены 7 населенных пунктов, в том числе Рига, откуда были сосланы 8 человек. Больше половины сосланных из Латвии, 26 человек, проживали в городе Вентспилсе.

Количество затронутых операцией населенных пунктов Литвы и Белоруссии пока точно не установлено.

Это были семьи верующих, о которых МГБ знало по материалам уголовных дел и агентурной работы. Кроме того, списки верующих предоставлялись сельсоветами по запросам органов госбезопасности. Помощь в том, чтобы опергруппы в темноте могли находить дома верующих, оказывали представители партийного актива.

Министр госбезопасности на самом высоком уровне докладывал, что за 4 предыдущих года (1947—1950) было «арестовано 1 048 человек главарей и активистов секты». Это значило, что на примете службы безопасности были их семьи и контакты. В 1948 году МГБ Украинской ССР отчитывалось о внедрении в ряды Свидетелей Иеговы 102 осведомителей только за июнь месяц.

О том, восстановлены ли в наше время поименные списки всех сосланных, смотрите статью «Операция „Север“. Последствия и итоги».

Стук в двери верующих раздавался начиная с 2 часов ночи. Руководитель группы зачитывал решение об их выселении «навечно в отделенные местности Советского Союза». Сообщалось, что семья может взять с собой личные вещи не более 1 500 килограммов на всех — одежду, посуду, мелкий ремесленный и сельхозинвентарь, запас продовольствия. Времени на сборы отводилось лишь 2 часа, поскольку переселенцев нужно было доставить до станций и погрузить в эшелоны, а на это требовалось время из-за плохих дорог.

Верующие вспоминают, что со стороны солдат нередко ощущалось их человеческое сострадание. Они активно помогали собирать вещи и связывать их в узлы. Кто-то брал на себя инициативу в том, чтобы поймать кур ради еды в дорогу. Попыток присвоить принадлежащие верующим ценности со стороны солдат, за редчайшим исключением, не было. Одна из верующих вспоминает, что офицер почти насильно высыпал ей в складки одежды фотографии, которые она, растерявшись, хотела оставить. В другом случае солдат снял со стены зеркальце в оправе и предложил взять его. Хозяйка в слезах отказывалась его брать, однако солдат насильно засунул его в мешок и сказал: «Не плачьте, девушки, там тоже живут люди!» Эти слова успокоили женщин. Зеркальце сохранилось в семье как реликвия. По архивным документам удалось выяснить фамилию солдата: младший сержант Улыбышев.

Некоторые верующие рассказывают, что сострадательные односельчане старались незаметно подбросить в телеги, на которых увозили верующих, узелки с сухарями.

Дома, где проживали верующие, рекомендовалось использовать для сельских школ, детсадов и читален. Мебель, постройки, приспособления, крупный инструмент и транспорт, сады, виноградники, скот, зерно и технические культуры, посевные материалы — все это подлежало безоговорочной конфискации в пользу колхозов. Имелось распоряжение строго пресекать мародерство. Обнаруженные у верующих Библии и другие книги изымались.

В первую волну, 1 апреля, если член семьи отсутствовал, власти действовали решительно: организовывали срочный розыск, даже в соседних районах. Некоторые семьи избежали высылки, поскольку выехали за пределы республики «для продажи масла», и найти их не представлялось возможным. Зафиксировано, что на станции Дондюшаны, вечером, уже после посадки депортированных, в состав были погружены еще 45 человек, вероятно, из числа тех, кого пришлось искать.

Болезнь, даже тяжелая, в большинстве случаев не служила основанием для того, чтобы семья избежала высылки. Подчас в эшелон грузили лежачих стариков, например, 78-летнего Эдуарда Паю. Он умер в поезде 9 апреля. Его тело, согласно отметке конвоя, было снято с поезда в Свердловске, а вдова продолжала путь в ссылку одна. 88-летняя эстонка Лийза Томсон тоже не могла подняться в вагон самостоятельно, она умерла через неделю после доставки на место выселения. Из Эстонии была выселена 87-летняя Анна Йыэрас, инвалид с ампутированной ногой. Она умерла вскоре после прибытия в Сибирь. Кроме того, в Молдавии в ссылку была отправлена женщина с 9-месячным ребенком, который был болен, предположительно, менингитом. В дороге девочка умерла, тело передано медсестре на станции Ртищево. В архивах есть заявление, подписанное Натальей Куртиш, которая не исповедовала религию Свидетелей Иеговы и не подлежала высылке. Она просила, чтобы ее тоже выслали ради ее сестры, Ольги Балан, которая нуждалась в уходе из-за болезни. Были безжалостно депортированы и женщины на поздних сроках беременности. Зафиксировано, что за время пути в вагонах родилось 4 ребенка, причем в одном случае, похоже, была тройня.

Вместе с тем в ряде случаев принималось решение о неприменении высылки. К примеру, в Молдавской ССР не была сослана одна из верующих, поскольку один ее сын погиб на фронте, а второй проходил службу армии. По аналогичной причине семья из 7 человек даже была возвращена со станции. Решение было согласовано с МГБ.

Неделю спустя, 8 апреля, когда операция «Север» проходила в Украинской ССР, власти были намного снисходительнее. Согласно памятке для начальника оперативной группы, если в семье совсем не было трудоспособных или у кого-то были особые заслуги перед государством, то следовало ждать указаний начальника райгоротдела МГБ. Некоторых верующих освободили от высылки по состоянию здоровья или в связи с прошлыми заслугами и боевыми наградами. Некоторые не были высланы, поскольку в большой семье были единственными, кто исповедовал религию Свидетелей Иеговы. Кроме того, списки выявленных верующих были неполными. Так или иначе, через некоторое время после высылки в одной только Станиславской области власти насчитали около 450 оставшихся Свидетелей Иеговы.

В архивных документах пока не обнаружено официальных инструкций МГБ о том, как руководители опергрупп должны были поступать, если семья заявляла, что не исповедует религию Свидетелей Иеговы и оказалась в списке по ошибке.

Известно, однако, что в Львовской области Украины несколько семей были освобождены от высылки именно по этой причине. Некоторые вспоминают, что начальники опергрупп предлагали семьям остаться, заявив, что не имеют никакого отношения к Свидетелям Иеговы. Возможно, это происходило в порядке личной инициативы сотрудников МГБ. Неделей ранее, при высылке верующих из Молдавии, подобное происходило крайне редко. В республиках Прибалтики таких случае не зафиксировано.

Высылаемых как правило просили подписать опросники, в которых указывалось место работы, заслуги перед государством, судимости и тому подобное. Опросники были на русском языке. Не понимая до конца содержания документа и опасаясь коварства чекистов, верующие отказывались подписывать этот документ.

В архивах были обнаружены различные акты сдачи-приема заключенных, а также разрозненные поименные списки и пояснительные записки. Сопоставление данных указывает на то, что по факту было сослано больше людей чем планировалось изначально. Из Белорусской ССР планировалось выселить 394 человека (выселено около 394 человека); из Латвийской ССР планировалось выселить 52 человека, а выселено 53 человека; из Литовской ССР планировалось выселить 76 человек, а выселены 151 человек; из Молдавской ССР планировалось выселить 1 675 человек, а выселено 2 617 человек; из Украинской ССР планировалось выселить 6 140 человек, а выселено 6 308 человек; из Эстонской ССР планировалось выселить 250 человек, а выселено 270 человек. Итого планировалось выселить 8 587 человека, а выселено 9 793 человек — Свидетелей Иеговы и членов их семей.

(Примечание. В какой-то момент в кабинетах МГБ было принято решение добавить к высылаемым Свидетелям Иеговы еще 2 категории граждан: кулаков и бывших участников армии Андерса с семьями. В Украине таковых было 9 300 человек. Операция по высылке вместе со Свидетелями Иеговы еще этих двух категорий граждан в оперативной переписке носила название «Тройка».)

Согласно докладной записке министра Абакумова, выселению подлежало 8 576 Свидетелей Иеговы, а по факту было выселено 9 793 человека. Как это случилось?

Дело в том, что высылке подлежали верующие и члены их семей. В некоторых случаях руководители оперативных групп должны были принимать решение на месте и фактическое число высылаемых отличалось от предполагаемого. Они старались не допустить ситуации, чтобы высланных было меньше, поэтому вместе с верующими в ссылку подчас отправлялись их родственники, которые не только не разделяли их убеждений, но были, к примеру, убежденными комсомольцами, как это было, например, в республиках Прибалтики. Сообщалось, что в Украинской ССР было выселено дополнительно 10 семей «за счет вновь выявленного контингента».

В некоторых случаях верующие, которых не оказалось в списках на выселение, сами ходатайствовали о том, чтобы их отправили вместе с семьей. Среди подобных документов в архивах обнаружено и трогательное заявление 19-летней девушки, которая лишь месяц назад вышла замуж и, вероятно, поэтому не попала в список на выселение. «Начальнику эшелона. Заявление. Я, Числинская Клавдия Георгиевна, 1932 года рождения, в феврале 1951 года вышла замуж за Числинского Якова Казимировича, который выселяется из пределов Молдавской ССР в отдаленные местности Советского Союза. Прошу не отказать в моей просьбе, чтобы Вы направили меня вместе с моим мужем Числинским Я.К. к месту его выселения. Подпись».

Для этого использовались грузовые автомобили и гужевой транспорт. В Молдавской ССР, к примеру, на проведение операции «Север» было выделено 415 единиц автотранспорта. Ради конспирации грузовики собирали якобы для проведения аграрных работ, а переброску отрядов объясняли строительством государственной линии коммуникаций. В Украинской ССР на операцию было выделено 2 640 единиц автотранспорта, что в процентном соотношении значительно больше, чем в Молдавской ССР.

Гужевой транспорт, то есть повозки, предполагалось использовать, если от поселка до станции было не более 15 километров, а также если из-за весенней распутицы дороги будут непригодны для движения автотранспорта. Согласно архивным документам, грузовик с имуществом 3 семей, переезжая мост, перевернулся. Люди при этом не пострадали.

Уже на станциях, видя вереницы грузовиков и подвод с вещами, верующие понимали, что высылка была масштабной. Поскольку высылка происходила в воскресный день, проводить эшелоны на станцию приходило много людей. Когда вагон заполнялся, происходила перекличка и двери закрывались. По воспоминаниям, из вагонов доносилось задушевное пение, и многие из тех, кто оставался, плакали.

Для перевозки верующих по железной дороге использовались «теплушки» — товарные вагоны для перевозки скота. Внутри они были 6,4 метра в длину и 2,7 метра в ширину, соответственно площадь составляла 17,5 квадратных метров. Каждый вагон был предназначен для перевозки 40 человек. В некоторые вагоны загружали от 25 до 50 человек. Вагоны не были утепленными, поэтому по ночам верующие часто страдали от холода.

В вагонах власти пытались организовать полки-лежанки, но их было недостаточно для всех, поэтому часть верующих вынуждены были спать на полу. Некоторые вспоминают, что на станции им приходилось ждать, пока рабочие на скорую руку сколотят подобие нар, а в некоторые вагоны из-за нехватки времени доски просто забрасывали.

Один из сотрудников МГБ решительно боролся за установку унитазов в вагонах, полагая, что их отсутствие сделает длительное путешествие невыносимым для ссыльных. В анналах истории осталась его фамилия: начальник эшелона капитан Пермяков. Его требование рассматривалось на уровне республиканского министерства, но в итоге на туалетах было решено сэкономить. Расчет был на то, что верующие подручными средствами самостоятельно оборудуют туалет в углу вагона. В каждый вагон была установлена печка-буржуйка, имелся небольшой запас дров и угля. На ней верующие готовили еду из своих продуктов, пока они не закончились.

Некоторые верующие вспоминают, что при посадке в вагонах был свежий навоз. Чувствуя неприятный запах, конвойные отказывались заходить в вагоны. Верующие чистили грязь голыми руками. Воды, чтобы помыть стены и пол, не было.

Согласно документам, для депортации верующих из Украинской ССР было сформировано 9 эшелонов по 50 вагонов в каждом, из Молдавской ССР — 2 эшелона. Для верующих из Литовской, Латвийской и Эстонской ССР был сформирован 1 недостаточно крупный эшелон, и вагоны были переполненными. В официальной переписке ответственность за недостаток железнодорожного транспорта возлагалась на Министерство транспорта. Каждый эшелон сопровождался конвоем из 36 солдат и офицеров.

Пока нет информации о том, как была организована высылка 153 выявленных семей Свидетелей Иеговы из Белорусской ССР.

В Пскове прибалтийский эшелон составили окончательно. Присоединили отдельно доставленные два вагона из городов Валга и Выру, а также вагоны Латвии и Литвы.

Планировалось за один день выселить из 6 республик всех известных Свидетелей Иеговы с семьями и тех, кто интересовался их верой. Но в Украинской ССР что-то пошло не так. Вначале там было решено сдвинуть дату проведения операции с воскресенья 1 апреля на воскресенье 8 апреля. А потом 254 семьи верующих из Закарпатской области вдруг узнали о том, что никуда не едут, несмотря на то что эшелоны были готовы. В отправленном Абакумову донесении от министра госбезопасности Украинской ССР это объясняется так: «В связи с принятым решением не производить выселение из Закарпатской области». Что послужило причиной такого решения и кто его принял, пока остается неизвестным. В дальнейшем Свидетели Иеговы в Закарпатье оставались в поле зрения спецслужб и подвергались за свою веру уголовному преследованию.

Кроме того, как сообщалось выше, отдельные верующие в Украинской ССР не были депортированы, поскольку органы безопасности о них не знали и они не вошли в списки.

На самом деле верующих, выселенных ходе операции «Север», разместили в Томской, Иркутской областях и в Красноярском крае. Другие регионы, например Читинская область и Воркута, могут упоминаться в связи с другими высылками, которые произошли в 1940-х годах, а также с местами лагерей, куда верующих отправляли приговорами судов. Кроме того, отдельных ссыльных перемещали в соседние сибирские регионы позже.

Отдельные вагоны и эшелоны разгружали по пути следования. Однако некоторые верующие, сойдя с поезда, еще более месяца добирались до мест поселения. К примеру, некоторым пришлось дожидаться судоходного сезона, поскольку попасть в места их размещения можно было только по реке.

В официальных документах сообщается, что на питание «спецконтингента» были выделены средства и что на предприятия общепита по пути следования эшелонов направлялись телеграммы с предписанием приготовить горячую еду. Пережившие высылку вспоминают, что теплое питание предоставлялось в виде каш и макаронных супов. Согласно рапортам, из-за задержек в пути ссыльные получали питание нерегулярно, и их выручала еда, которую они взяли с собой. Некоторые вспоминают, что в их вагонах люди страдали от голода.

Согласно документам из Молдавской ССР, при каждом железнодорожном составе был 1 врач и 2 медсестры, а также запас лекарств. Был ли реализован этот замысел во всех эшелонах, неизвестно. Однако в эшелоне, который следовал из Прибалтики, было по меньшей мере 2 медика, которые подписали акт о смерти верующего.

По меньшей мере один эшелон, шедший из Прибалтики, сделал остановку в Свердловске (Екатеринбург) для того, чтобы переселенцы посетили баню и камеру для обработки от паразитов. Баня располагалась в Свердловской пересыльной тюрьме. Верующих под конвоем проводили в тюрьму, где они подверглись мучительной и издевательской процедуре дезинсекции.

Судя по отдельным репликам конвойных, настрой выселяемых верующих заметно отличался от настроя других категорий граждан, которые подверглись переселению ранее. Верующих укрепляли молитвы и песнопения. С их стороны не было слышно плача или горьких причитаний. Тем не менее конвой не раз пытался пресекать пение. Нередко, если в одном вагоне заводили песню, то к пению подсоединялся весь состав. Конвойные ругались, колотили прикладами в стенки вагонов, но остановить пение было невозможно!

Среди верующих царил дух взаимной поддержки и помощи. В своих воспоминаниях одна верующая рассказала: «На одной станции мы остановились рядом с поездом из Молдавии. Один человек спросил нас через стенку вагона, кто мы и куда нас везут. Мы ответили, что мы Свидетели Иеговы из Эстонии и что мы не знаем, куда едем. Этот разговор услышали Свидетели из Молдавии. Они бросили нам через окно большую лепешку и немного чернослива. Мы поняли, что облава на Свидетелей проходила по всему Советскому Союзу».

Через некоторое время кто-то из верующих придумал вывешивать снаружи вагонов ткань с надписями: «Мы Свидетели Иеговы из Волыни» или «Мы Свидетели Иеговы со Львовщины». Поскольку составы иногда обгоняли друг друга, верующие могли через узкую щель видеть поезда с похожими надписями. Такие «телеграммы» помогли им понять масштаб операции. Все это придавало верующим стойкости встретить выпавшее на их долю испытание.

По прибытии в Сибирь начальники эшелонов отчитались о том, что попыток побега не зарегистрировано.

О том, что было с верующими дальше, смотрите статью «Операция „Север“. Последствия и итоги».

В сталинскую эпоху по СССР прокатилось несколько волн депортации — целых народов либо отдельных граждан по этническому, социальному, политическому и конфессиональному признаку. Одной из последних стала операция «Север». Она была крупнейшей депортацией верующих одной религии — Свидетелей Иеговы и членов их семей. Лишились домов и были отправлены в Сибирь 9 793 человека. Это произошло за 2 апрельских дня 1951 года. О мотивах, которыми руководствовались власти, читайте статью «Операция „Север“. Почему и зачем?».

Депортация была организована на уровне войсковой операции. Был разработан план, произведено распределение личного состава, сформированы опергруппы, применены меры конспирации, даже усилена охрана внешних границ СССР. Подробности рассказываются в статье «Операция „Север“. Как это было?».

Куда же направились 12 эшелонов, наполненных мужчинами и женщинами, детьми и стариками?

Согласно архивным документам, 13 и 14 апреля 1951 года депортированные из Молдавской ССР были высажены в Томской области на железнодорожных станциях Богашево (193 человека), Туган (175 человек) и Асино (2 251 человек).

Прибалтийский эшелон был разгружен в Томской области: на 34-м разъезде Томской железной дороги были выгружены 270 человек из Эстонии и 53 человека из Латвии. На станции Межениновка выгружены 151 человек из Литвы. «Жалоб со стороны спецпоселенцев на сопровождающий состав и конвой не поступало. Побегов и попыток к побегу в пути следования не было».

Украинские эшелоны планировалось разгрузить на станциях Абакан и Решоты (Красноярский край), Томск и Асино (Томская область), Зима, Тулун, Залари, Ангара и Тайшет — с подачей на ветку Братск (Иркутская область).

Ссыльные из некоторых эшелонов должны были еще несколько дней жить в чистом поле, ожидая распределения. К примеру, одной группе верующих пришлось разбить стоянку на берегу замерзшей реки Чулым. Они грелись у большого костра, пели песни и молились.

Позже к станциям съезжались председатели колхозов и представители различных предприятий. Они осматривали спецконтингент и отбирали тех, кто подходил по характеру работы: на лесозаготовки, в колхозы, на строительство ГЭС. Верующие вспоминают, что ощущали себя, будто на невольничьем рынке.

Имущество верующих укладывали на сани (в тайге еще лежал снег) и отвозили к месту их работы и жительства. Некоторые сани тащил за собой трактор, а некоторые приводились в движение тягловыми лошадьми или быками.

Отдельным семьям пришлось добираться еще несколько недель. К примеру, в городе Асино Томской области людям пришлось ждать, пока в мае не начнется судоходный сезон на реке Чулым. По реке их доставили в тайгу, где они должны были валить лес.

Преследуя цель угасания религиозных убеждений, власти старались разбросать верующих как можно шире, малыми группами, чтобы у них не было возможности поддерживать связь друг с другом. Спецкомендатуры нередко были организованы даже не в населенных пунктах, а в глухих таежных урочищах, которые невозможно найти на карте. И все же во многих районах верующих расселили довольно компактно.

Первое время многим верующим приходилось жить в палатках и шалашах, страдая от холода. В некоторых случаях для ночлега использовались старые железнодорожные вагоны. Часть была концентрированно размещена в бараках, которые представляли собой длинные коридоры без перегородок, или в ветхих заброшенных избах. В Иркутске некоторые украинские семьи разместились в бывшем лагере для заключенных.

В течение первого лета многим переселенцам нужно было построить себе жилье, способное защитить от зимней стужи. Как правило, это были углубленные жилища из бревен или жердей, присыпанных землей. В результате пережитого потрясения, из-за недостаточного питания и холода в первые месяцы умирали самые пожилые и слабые, так что документы Особого Совещания при МГБ СССР о поименном выселении приходили уже после их смерти.

Поскольку верующих выслали в тайгу, то зачастую они работали на лесоповале. Трудную и опасную работу выполняли вручную: пилили деревья, обрубали сучья, возили на лошадях бревна, вручную грузили их в вагоны. Часть верующих была направлена на работу на кирпичный завод. Кирпич выгружали вручную из печей.

Верующие с 16-летнего возраста были обязаны работать. Нормы выработки были высокими и постоянно росли, так что к работе привлекались даже дети от 12 лет. Очень многим верующим тогда вспоминался библейский рассказ о том, что «египтяне с жестокостью принуждали сынов Израилевых к работам и делали жизнь их горькою от тяжкой работы над глиною и кирпичами и от всякой работы полевой». Верующие утешали себя библейской надеждой на освобождение.

На Свидетелей Иеговы в ссылке распространялось действие указа «Об уголовной ответственности за побеги из мест обязательного и постоянного поселения». В нем говорилось: «За самовольный выезд (побег) из мест обязательного поселения этих выселенцев виновные подлежат привлечению к уголовной ответственности. Определить меру наказания за это преступление в 20 лет каторжных работ». Пособничество либо выдача разрешения на возврат выселенцев в места их прежнего жительства каралось лишением свободы на 5 лет.

Правительством СССР были созданы дополнительные спецкомендатуры, которые следили, чтобы ссыльные не покидали территорию поселений. Согласно указу, выселение было «проведено навечно, без права возврата их к прежним местам жительства».

Некоторые верующие вспоминают, что могли свободно передвигаться в радиусе 4 километров. На поездки в соседние поселки или райцентры нужна была уважительная причина и разрешение спецкомендатуры.

По воспоминаниям верующих, местные жители первое время их избегали. Позже стало известно, что власти, вероятно, опасаясь, как бы местные не стали перенимать их веру, предостерегали местных от общения с вновь прибывшими, распространив небылицы. Конечно, вынужденные близко общаться, люди очень скоро понимали, что пропаганда не имеет отношения к действительности. Многие старались помочь ссыльным, например, семенами, чтобы бедствующие переселенцы могли обзавестись небольшим огородом.

Разительный контраст между ожиданием и реальностью побуждал местных жителей узнать, в чем состояла вера переселенцев и почему она для них была дороже свободы и жизни.

Некоторые местные колхозы были очень бедными. У работавших там людей не было достаточно пищи даже для себя, не говоря уже о переселенцах. Вновь прибывшим приходилось жевать сосновую кору и съедобные корни и есть суп из крапивы. В сибирском климате не росли многие привычные верующим культуры. Требовались годы, чтобы приспособиться к местному укладу жизни и найти способы обеспечивать себя пищей.

Когда наступило лето, верующие столкнулись с новым для себя испытанием — тучами кровососущих лесных насекомых, спрятаться от которых было невозможно. Не умея защищаться от гнуса, люди жестоко страдали, их лица и тела распухали, они горячо молили Бога о помощи.

Поскольку верующие были из районов с жарким либо мягким климатом, у большинства из них не было одежды и обуви, подходящей для суровой и долгой зимы. Некоторые остались инвалидами из-за сильного холода, болезней, недоедания, отсутствия должного лечения, несчастных случаев или изнурительной работы.

Многие боролись с душевной болью, потому что их оторвали от семьи и за долгие годы они ни разу не получили писем от любимых людей.

Известно, что смерть Сталина повлияла на судьбу тех, кто приговорами судов был отправлен в лагеря. Однако его смерть практически не отразилась на тех, что был сослан на спецпоселение в ходе операции «Север».

Что происходило с верующими, которые были в лагерях? Как рассказывается в статье «Операция „Север“. Почему и зачем?», когда на самом верху решался вопрос о необходимости высылки, власти учитывали, что лишь только в 1947—1950 годах в лагеря были отправлены более тысячи Свидетелей Иеговы. Целый ряд из них были приговорены к 25 годам заключения. После смерти Сталина специальная комиссия начала пересматривать эти приговоры и сокращать назначенные верующим строки. В 1955—1957 годах люди стали покидать лагеря. Многих направляли сразу в ссылку к родственникам. Часть верующих направлялись в родные села, однако не находили своих семей, поскольку они были сосланы. Большинство из них отправились к своим семьям в Сибирь, а некоторым, особенно в Прибалтике, наоборот, удалось выхлопотать возвращение их семей из высылки. Так или иначе, в эти годы верующие в европейской части СССР и в Сибири прилагали усилия для того, чтобы восстановить связь с теми, кто потерялся из-за массовой депортации.

Что происходило с верующими, которые были на спецпоселениях? Ничего. Еще целых 12 лет «высланные навечно» не имели право покидать свои спецпоселения. В СССР был осужден культ личности Сталина, из ссылок вернулись депортированные народы, началась и закончилась хрущевская оттепель, а в Сибири по-прежнему на спецпоселении оставались сосланные в ходе операции «Север» Свидетели Иеговы.

Очень скоро сотрудникам спецслужб стало понятно, что операция «Север» не решила поставленных задач. Хотя после смерти Сталина МГБ перестало существовать, уже через год был создан КГБ и его силы снова брошены на борьбу с этой конфессией.

В поле зрения КГБ попадали оставшиеся несосланными, а также возвратившиеся из лагерей верующие. При обысках у них находили свежую религиозную литературу, которая распространялась по всему СССР и появлялась в местах спецпоселений и в лагерях. «Злостным» верующим выносились новые суровые приговоры. К примеру, Николай Дубовинский, уже отсидевший 6 лет за отказ брать в руки оружие, в 1957 году был снова арестован. Верховный суд Украинской ССР приговорил его к расстрелу, но приговор был заменен на 25 лет заключения, из которых он реально отсидел 10. Довольно многие Свидетели Иеговы, мужчины и женщины, провели за свою веру в общей сложности более 20 лет в различных тюрьмах и лагерях.

Убедившись в бесполезности дисперсного расселения Свидетелей Иеговы, КГБ испытывало над ними новые тактики: их помещали в лагеря концентрированно. К примеру, в трудовом лагере № 1 в Мордовии с 1959 по 1966 год из 600 заключенных более 450 были Свидетелями Иеговы. В 10-м лагере в поселке Ударный (сейчас ФКУ ИК-10 УФСИН России по Республике Мордовия), где царили более строгие условия, разместили не менее 100 Свидетелей Иеговы.

Писатель Морис Хиндус в 1967 году упомянул положение Свидетелей Иеговы в СССР: «Хотя они действуют подпольно, их выслеживают и подвергают суровому тюремному заключению. Но они не сдаются. Их угнетают в одном месте — они появляются в другом… Кажется, что они так же нерушимы, как советская милиция» (Hindus M.G. The Kremlin’s Human Dilemma. 1967).

КГБ проводил постоянную работу по внедрению осведомителей в общины. По меньшей мере один из осведомителей, Николай Бычков, познакомившись ближе с вероучением и людьми, сам перенял их взгляды. Позднее в Железнодорожном райсуде Хабаровска над ним и другими верующими прошел показательный суд, который транслировался по телевидению, и Бычкову был вынесен обвинительный приговор за веру. (Примечательно, что в 2018—2020 годах в Хабаровске возбуждены 5 уголовных дел в отношении 10 Свидетели Иеговы за их веру. Тот же самый Железнодорожный райсуд уже вынес обвинительные приговоры в отношении 4 из них — Евгения Аксёнова, Станислава Кима, Валерия Москаленко и Николая Полеводова. Эти приговоры уже вступили в силу.)

Согласно обзорному отчету начальника отдела «П» (специальных поселений) МВД СССР, на 1 июля 1953 года, на спецпоселениях было уже 10 387 Свидетелей Иеговы, относящихся к ссылке 1951 года.

Первым фактором увеличения их числа, вероятно, стал вышедший в марте 1952 года указ Президиума ВС СССР о том, что Свидетели Иеговы, «отбывшие наказание за разные преступления в исправительно-трудовых лагерях, колониях и тюрьмах МВД СССР» должны были направляться не на родину, а сразу в Сибирь — к единоверцам, которые находились там на «вечном поселении».

Второй фактор заключался в том, что находящиеся в Сибири несправедливо обвиненные «враги народа» — не из числа Свидетелей Иеговы — остро нуждались в утешении и надежде. Крепкая вера Свидетелей Иеговы, их взаимная поддержка, сострадание и другие христианские качества побуждали заключенных и ссыльных прислушаться к тому, во что они верили. Историк Алексей Горбатов, ссылаясь на советскую историографию, обратил внимание также на то, что в числе новообращенных Свидетелей Иеговы в Красноярском крае было много выходцев из семей баптистов, которые обосновались вдоль Транссиба со времен столыпинской реформы и которые за 40 лет стали организационно аморфными. Проповедь Свидетелей Иеговы пала на плодородную почву.

Как говорилось в статье «Операция „Север“. Как это было?», МГБ в последний момент приняло решение не производить депортацию 254 семей верующих из Закарпатской области Украинской ССР. В результате Украина логически стала центром поддержки Свидетелей Иеговы по всей стране.

Уже к 1952 году верующие, избежавшие ссылки или тюрьмы, постарались составить списки тех, кто был в заключении или в ссылке. В архивах одного уголовного дела сохранился рукописных список из 2 503 фамилий Свидетелей Иеговы, которые были подвергнуты репрессиям за 1940—1950 годы. Единоверцы посылали им теплые вещи, еду и спрятанную в посылках литературу в 54 лагеря на всей территории СССР. В ответ они получали письма благодарности, которые служили поддержкой для них самих.

Закарпатье стало отправной точкой для создания системы подземных бункеров, в которых печатались библейские пособия для Свидетелей Иеговы по всей стране. Печатные приспособления были примитивными, однако верующие постоянно их улучшали. Одаренный механик Левко Батих своими руками построил офсетную печатную машину.

Одна из подземных типографий действовала в Карпатских горах. В ней даже был электрогенератор, который приводился в движение лесным ручьем. Сотрудники КГБ обнаружили ее летом 1963 года. Находившегося в бункере верующего Ивана Дзябко тут же в лесу застрелили; в материалах указано «при попытке к побегу». Местные власти после этого даже водили взрослых и детей на экскурсии к этому бункеру.

Информация о гонениях на Свидетелей Иеговы просачивалась за «железный занавес» не сразу и не полностью. В 1956 —1957 годах во многих странах мира прошли крупные собрания Свидетелей Иеговы, на которых верующие принимали совместную петицию к советскому руководству с просьбой прекратить преследование верующих.

В правительственных архивах сохранились переведенные на русский язык тексты этих обращений, направленных на имя председателя Совета Министров СССР Николая Булганина. Среди прочего, в обращениях говорилось об операции «Север»: «Начиная с апреля 1951 года 7000 свидетелей Иеговы, проживавших на территории, расположенной от прибалтийских государств до Бессарабии, были арестованы и в товарных вагонах направлены в удаленные районы страны, находящиеся между Томском и Иркутском, а также вблизи озера Байкал, в Сибири… Большое число арестованных, особенно из 7 000 вышеуказанных лиц, умерли в первые два года их заключения в Сибири из-за дурного питания» (перевод канцелярии СМ СССР; указанное число ссыльных неполное).

В обращениях содержалась просьба о проведении объективного правительственного расследования, которое бы показало, что Свидетели Иеговы не представляют угрозу советскому строю, а также просьба предоставить им право беспрепятственно отправлять свою религию.

В 1954—1960 годах СССР активно свертывал спецпоселенческую систему. Считалось, что сосланные в достаточной степени «перевоспитались» и дальнейшее применение к ним ограничений перестало быть необходимым. Возвращались к нормальной жизни сосланные народы, бывшие кулаки, басмачи, белогвардейцы и многие другие.

Однако Свидетели Иеговы, по оценке историков, оказались самым трудно освобождаемым контингентом. Согласно отчетам уполномоченных органов, в местах поселения они характеризовались резко отрицательно: не принимали участия в выборах, саботировали мероприятия партии, зато строго соблюдали религиозные обряды, а самые активные даже ходили по населенным пунктам и «распространяли антисоветские слухи».

Наконец, 30 сентября 1965 года был подписан не подлежащий публикации указ Президиума Верховного Совета СССР «О снятии ограничений по спецпоселению с участников сект „Свидетели Иеговы“, „истинно-православные христиане“, „иннокентьевцы“, „адвентисты-реформисты“ и членов их семей». (Согласно упомянутой выше справке отдела «П» МВД СССР, в 1953 ссылках находилось 996 «истинно-православных христиан», выселенных в 1944 году; «иннокентьевцы» и «адвентисты-реформисты» в справке не упоминались.)

Верующие освобождались из-под административного надзора, однако в указе подчеркивалось, что «снятие ограничений по спецпоселению с указанных лиц не влечет за собой возврата им имущества, конфискованного при выселении».

Указ был подписан Анастасом Микояном и Михаилом Георгадзе. Сам факт подписания этого указа свидетельствует о том, что политика репрессий в отношении Свидетелей Иеговы оказалась бессильной.

В указе особо оговаривалось: «Возвращение к прежним местам жительства лиц, освобождаемых со спецпоселения на основании статьи первой настоящего Указа, может допускаться только с разрешения исполнительных комитетов областных (краевых) Советов депутатов трудящихся или Советов Министров республик (без областного деления), на территории которых они ранее проживали».

Вероятно, фактический запрет на возвращение к прежнему месту жительства был в первую очередь связан с решением не возвращать конфискованное имущество и желанием избежать конфликтов.

В результате после 1965 года верующие стали массово выезжать из Сибири, но не на родину, а в Краснодарский и Ставропольский края, в республики Закавказья и Средней Азии. Их примеру последовали и некоторые сибиряки, ставшие Свидетелям Иеговы. Вместе с тем множество Свидетелей Иеговы, обжившись в Сибири, предпочли там остаться. (По данным на 2021 год, в рамках новой волны гонений на Свидетелей Иеговы 2 верующих из Томской области, 12 из Красноярского края и 7 из Хакасии были в статусе обвиняемых или осужденных, а 4 из них, включая 70-летнюю женщину, находились в колонии либо СИЗО. Одна обвиняемая женщина из Хакасии, не дождавшись суда, умерла летом 2020 года.)

Уже в 1961 году британский советолог Вальтер Коларц писал об операции «Север»: «История Свидетелей в России на этом не кончилась — те события лишь послужили новой вехой их прозелитской деятельности. Даже во время стоянок на пути следования в ссылку они старались пропагандировать свою веру. Сослав их, советское правительство как нельзя лучше посодействовало распространению их веры. Из замкнутого пространства своих деревень Свидетели попали в пространство более обширное, пусть даже этим пространством были страшные концентрационные и исправительно-трудовые лагеря» (Kolarz W. J. Religion in the Soviet Union. 1961).

Сибирь оказалась котлом, в котором находились представители различных категорий граждан, которые так или иначе не поладили с советской идеологией. Им в первую очередь выпала возможность познакомиться со светлой евангельской надеждой, которую лелеяли Свидетели Иеговы. Сами верующие, хотя и страдали от тягот, рассматривали открывшуюся возможность благовествовать как Божий промысл.

Общая беда сплачивает людей. Находясь в горниле выпавшего им испытания, Свидетели Иеговы укреплялись и были готовы к еще большим подвигам веры, видя, как их товарищи жертвовали свободой и даже жизнью ради своих религиозных убеждений.

Действующий в России закон «О реабилитации жертв политических репрессий» признает, что «антисоветская агитация и пропаганда», в которых обвинялись верующие, «не содержат общественной опасности».

Ни в ходе операции «Север», ни в ходе многочисленных обысков и облав Свидетели Иеговы не оказывали какого-либо насильственного сопротивления советским властям. Это особо отмечается в рапортах и докладах руководителей опергрупп.

Мировая история XX века показала, что даже в периоды национального помешательства — братоубийственных войн, этнических чисток, геноцида — Свидетели Иеговы оставались в стороне от насилия и преступлений. Они не запятнали себя участием в подобных делах, даже если сами становились жертвами, как это было в Республике Малави и других странах. Во время геноцида Руанде погибло около 400 Свидетелей Иеговы, в том числе хуту,— потому что они не только не участвовали в резне, но ценой своей жизни защищали единоверцев тутси.

Хотя начиная с 2009 года Свидетели Иеговы в России сталкиваются с обвинениями в экстремизме, но даже в Верховном суде России, запретившем деятельность всех общин Свидетелей Иеговы, истец не смог привести ни одного случая нарушения общественного порядка под влиянием литературы или проповедей Свидетелей Иеговы. Суть ошибочных обвинений в экстремизме в адрес верующих этой религии сводится к тому, что они считают свою религию единственно правильной в глазах Бога. Российские и зарубежные деятели и организации, включая ООН, ОБСЕ, ПАСЕ, диппредставительства и глав разных государств, единодушно осуждают гонения на Свидетелей Иеговы. Даже Президент РФ публично высказывал недоумение в связи с их уголовным преследованием. Однако волна уголовных дел против Свидетели Иеговы, начавшись в 2017 году, не остановилась, даже когда число обвиняемых перевалило за 400 человек, а количество верующих, одновременно находящихся в СИЗО и колониях, превысило 50.

26 апреля 2021 года исполняется 30 лет принятому еще в СССР закону «О реабилитации репрессированных народов». В этом законе говорилось, что противоправная политика государства «оскорбляла достоинство не только репрессированных, но и всех других народов страны».

Позже в Российской Федерации был принят закон «О реабилитации жертв политических репрессий». В преамбуле этого закона провозглашено: «За годы Советской власти миллионы людей стали жертвами произвола тоталитарного государства, подверглись репрессиям за политические и религиозные убеждения, по социальным, национальным и иным признакам. Осуждая многолетний террор и массовые преследования своего народа как несовместимые с идеей права и справедливости, Федеральное Собрание Российской Федерации выражает глубокое сочувствие жертвам необоснованных репрессий, их родным и близким, заявляет о неуклонном стремлении добиваться реальных гарантий обеспечения законности и прав человека».

Сосланные в Сибирь Свидетели Иеговы, а также родившиеся в ссылке дети, признаны жертвами политических репрессий. Чтобы иметь удостоверение и получать от государства небольшую материальную компенсацию, верующие должны были обратиться за документами в Генеральную прокуратуру РФ. Документы были получены. Уже в 2010 году 48 видных правозащитников и представителей гражданских организаций, подписали совместное заявление «Преследования Свидетелей Иеговы в России: реабилитированные снова подвергаются репрессиям».

Практически полностью восстановлен поименный список сосланных из Эстонской ССР, Латвийской и Молдавской ССР. Списки сосланных из Украинской, Литовской и Белорусской ССР восстановлены частично. Данные будут публиковаться по мере подготовки к печати.